过去为人道司提供服务的研究者们，有不少是被人道司绑架和胁迫的，也有自愿加入的。而在听说世俗社会极有可能会在未来被罗山所统治以后，部分研究者也的确是燃烧起了危机感和使命感，真心想要为人道司的理想付出血汗。
但是人道司高层的腐败为这些理想主义者的热血泼了一大盆冷水。在这片失望的人群之中，可能也有女研究员艾叶的身影。无法逃离人道司的他们只能以消极态度继续为人道司提供服务，而在他们的眼里，应凌云无疑是人道司黑暗的代表角色。
对于想要将人道司的力量大幅度集中于自己心中私计的应凌云来说，人道司的堕落很可能是他乐见其成的，因此他或许也有在这个过程中做出推波助澜的行为。不知道多少人道司的理想主义者都恨透了应凌云。
艾叶开心得手舞足蹈，接着她又看向了戌狗，万分期待地说：“戌狗，你当时应该也有在场吧？能不能再多跟我说说应凌云是怎么死的啊？”
“呃，这个……”戌狗非常尴尬，“我当时并不在场，是三号……是庄成把他杀了的。”
艾叶看向了我，“是吗？是你……”
要说仇恨，戌狗绝对比起那些理想主义者更加仇恨应凌云。仇人居然被自己以外的人杀死，而自己居然还不在现场。估计这件事情是戌狗心中一大无法磨灭的痛楚。
而艾叶对此又是遗憾，又是释然，“最后是死于罗山之手吗，那个脑子有病的鳏夫……也算是顺理成章的结局吧。
“谢谢你，罗山的大无常……谢谢你杀了应凌云，也谢谢你们把我通灵出来，让我能够再次和戌狗见面。”
她的表情非常复杂。就立场来说，人道司的原始理念是反抗罗山的众神，而现在的她却是被我们从死亡的深渊里面暂时地召唤了出来。
就连戌狗的性命也是被我捏在手里，无论从什么角度出发，她都无法对我们摆出不敬的态度。
戌狗痛苦地说：“我……我不止是没有能够杀死应凌云，我还害死了那么多人……果然应该活下来的人绝对不是我，而是你才对啊。”
“你是说这座城市里死去的人们吗？那关你什么事情啊！”艾叶大大咧咧地说，“有你没你，这座城市都会被桃源乡毁灭。你甚至都没有直接参与其中，手上也没有沾染过受害者们的鲜血。既然如此，这就是与你无关的事情。”
说着，她的脸上出现阴霾，“又不是我……我是真的参与过惨无人道的人体实验，被自己亲手害死的无辜之人数不胜数……你怎么可能会比我更加该死呢？”
说不定，她当初之所以会对还是实验体的戌狗产生多余的感情，也有一部分原因是心中日益无法克制的罪恶感，有着想要赎罪的愿望。
“况且木已成舟，我已经把自己的性命付出，想必这个选择是无可挽回的。现实就是你活我死，再纠结这个就没意思了。”艾叶像是在努力打起精神，“好端端一个男子汉……呃，你用的是我的身体，我也不知道你现在是自己的外貌还是我的外貌，还算不算是男人……总之，你可是我认定的男朋友啊，不要那么矫情！”
“不……艾叶，我有思路，我已经找到了复活你的道路！”戌狗激动地说，“只要以我自己作为活祭品……就可以把你复活！我一定可以做到的！”
艾叶愣住了，又看了一眼我们，然后对戌狗说：“虽然不知道你是从哪里打听来的这个思路……好吧，我承认这是具有合理性的，但我还是劝你不要这么做，你一定无法得偿所愿。”
“为什么？你是觉得我无法找到将这个思路落实的具体方案吗？只要我与神印之主交易……”戌狗越来越激动。
“跟那些乱七八糟的没有关系。”艾叶打断了他，“我相信你只要行动起来，早晚可以找到详实可行的方案，但是你这个做法的本质无非就是撤回我过去对你做下的事情吧。
“你如今的存在会由于失去我的献身这一基石而从内部发生崩溃……但是以你作为大无常级改造人的素质，不可能一瞬间就土崩瓦解，我只要在那之前把自己以前就做过一遍的事情再重复一遍就可以了。”
并不以再生力著称的宣明，即使被我杀死，也会存在一个很长的“死亡过程”。而戌狗的生命力则远比宣明更加顽强，他就是想要自杀恐怕都没有那么容易。虽然不至于变得像是伪名不死身失控的游魂一样完全做不到自杀，但是在失去行动能力到完全魂飞魄散之间，肯定会存在一段艾叶能够施加干预的时间。
如此一来，事情就变成了死循环。
戌狗杀死自己复活艾叶，而艾叶也会杀死自己复活戌狗。
而最后可以得偿所愿的，一定会是艾叶。
因为艾叶远远没有戌狗那么强大，无法承受那么多的死亡体验。如果只是几千次几万次而已的死亡体验，像是戌狗这种人造大无常多半会将其视为清风拂面程度的影响；而艾叶这个普通人很可能只要稍微死个几次，死亡体验的坏影响就会使其陷入再也活不过来的状态。哪怕还有办法强行将其灵魂复苏，也会在醒来之后的下一瞬间自我解体。
戌狗似乎还是没有完全理解，直到小碗特地解释了几句，他这才像是恍然大悟，然后流露出了绝望的情绪。
要说在想要拯救某个人的时候最无能为力的情形是什么，那或许不是拯救道路上遇到的各种艰难险阻，而是想要拯救的那个对象，她自己不想活了。
小碗对于艾叶的表态并不意外，她似乎从一开始就预知到了这一点。
“戌狗先生，请不要那么沮丧。”她声音温和地说，“艾叶女士，你也没有必要以为自己与戌狗先生之间只能存在一人……两全其美的办法是存在的。”
“什么？”艾叶大吃一惊。
“你有办法？”戌狗难以置信，“让艾叶和我都活下去的办法……你可以做到？但是，怎么可能，我不死掉的话……”
“先看看现在这个局面吧。”小碗示意，“现在戌狗先生就是活着的，并且艾叶女士也在这里，你们目前正在流畅地对话……这不就是最理想的情况了吗？我们只需要将其维持下去就可以了。”
艾叶恍然大悟，“你是说……你想要一直通灵我，维持我目前的存在？”
“我想起来了！我和庄成战斗的时候你有说过，或许复活艾叶很困难，但是你有‘相当于将其复活’的替代方案……难道就是指这个？”戌狗兴奋地问，“因为艾叶的灵魂并不强大，所以就算一直维持这个通灵状态也是可以的……你是这个意思吗？”
“不完全如此。”小碗说，“一来，我能够输出的神印碎片之力在功率上不高，如果拿出一部分来维持艾叶女士的通灵状态，庄成哥哥他们那边的祝福强度就会发生降低，这是我必须要避免的事态；
“二来，艾叶女士的灵魂固然是普通人强度，可她也不算是完全的普通人。在通过自我献祭使得戌狗先生重生以后，她的存在性质也发生了改变，要将其通灵的负担也是不容小觑的。
“这一次通灵仅仅是暂时的，并且在今后，即使有着戌狗先生的身体作为通灵媒介，也做不到无限次地将其通灵。
“不过……”
说到后面，小碗话锋一转，而本来越来越沮丧的戌狗也跟着被吊起了胃口，柳暗明地再次露出了期待的态度。
看着这一幕，艾叶似乎有些无语。
我感觉小碗这会儿有点像是卦天师，难不成像是她和卦天师这样的聪明人都喜欢故意使用这种峰回路转的话术？或者说仅仅是她和卦天师正好有着相同的腹黑趣味？我都能够想象麻早过去和小碗一起冒险的时候被类似的话术反复捉弄的画面了。
说不定自己以前也毫无自觉地被小碗这么捉弄过……我忽然有些想要检查看看自己的记忆了。
“多亏了戌狗先生的特殊性，艾叶女士有了以通灵状态存在于世的支点。”小碗继续解释，“如果托举重物很吃力，那么只要找个台子放上去就可以了，戌狗先生就是这个最合适的台子。”
艾叶先是思考，然后眼睛一亮，说：“原来如此……没想到最困难的障碍，反而会变成最趁手的助力，居然还有这一招！”
本来我还处在困惑之中，被艾叶这么一提醒，我也差不多想明白了，“是要反过来利用艾叶的‘基石’属性吗？”
在场只有戌狗还是云里雾里的神态，他傻傻地看着我们，忍不住提问：“你们都在说什么？”
“很简单，戌狗先生。”小碗说，“只要让艾叶女士成为你的‘第二人格’就可以了。”
(本章完)
