他感到前所未有的无助。
始作俑者明明是她，可人却是因他而死，死在他悬停的剑锋之下。
血，实实在在地泼洒在他身上，染透他的干净而又庄严的官袍，更似要渗进他的魂魄。
他奉若圭臬的道德礼法、朝堂砥砺得来的铮铮傲骨，以及家族世代相传的、清白严明的风骨，正被这浓烈的血腥气味压得不堪重负，即将崩塌。
公主那讳莫如深的眼眸近在咫尺，指尖在他的唇边摩挲，逼得他快要窒息。
她不是在靠近，而是将他拖向那万劫不复的罪恶深渊！
他踉跄着后退。
砰！
背脊猝然撞上冰冷的柱，退无可退，被冷汗浸透的衣衫贴在柱身上，激得他微微一颤。
“公主……怎可藐视法度……”破碎的声音挤出喉咙，是他道德发出的本能挣扎。
“本宫——” 萧韫宁的声音骤冷，斩钉截铁，“就是法度！”
她从来不想遵守什么规矩、什么礼法。
她要的，是成为规则本身，成为那至高无上的、生杀予夺的制定者！
谢雪谏的脸色惨白如纸。
那是面对绝对权力与毫无底线的疯狂时，本能的、深入骨髓的胆寒。
与此同时，一丝从未有过的异样心悸悄然蔓延，细微的、浑然未觉的，如同深埋在土壤里的种子，在阴暗处滋生。
萧韫宁轻淡地笑了声。
她收回手，仿佛沾上了什么脏东西，拿出丝帕慢条斯理地擦拭着那沾染过他唇畔血渍的指尖。
那一点一点擦拭的动作，如同无声的凌迟，侮辱着、折磨着他的灵魂。
那本该是他的举动。
“况且……”萧韫宁轻柔的声音传来，却字字诛心，“人，是死在你手里，是本宫在保你啊。”
说话间，一抹殷红出现在白色的丝帕上，极不起眼，却让谢雪谏如遭雷轰，指甲深深嵌入掌心，才勉强维持住站立。
萧韫宁玩味地欣赏着他濒临崩溃的惨状。
“你该……” 尾音拖长，带着诱人堕落的、优雅的残忍，“感谢本宫才是。”
话音落下，那方染血的帕子被她信手一抛，轻飘飘地覆落在地上那具已然僵冷的尸体脸上。
“对了。”她仿佛忽然想起什么无关紧要的小事，语调轻快，“听闻谢大人有一位冰雪可爱的胞弟，深得谢老爷子欢心，不如，送来金樊阁历练一番？”
彻骨的冰冷瞬间袭来，淹没了他。
一声绝望的、近乎破碎的冷笑从谢雪谏的喉间绽开。
“公主在威胁臣？”
萧韫宁笑了，“不然呢？”
她向前微倾，带着不容置疑的绝对威压：
“没有本宫的命令，你不许死，你也——”
“死不了。”
谢雪谏嘴唇翕动，仿佛被密不透风的高墙围住，无路可逃。
窗外，冷雨如织，敲打着琉璃瓦，淅淅沥沥的声响更衬得殿内暖阁一片。
萧韫宁显然十分享受他此刻的崩溃。她姿态闲适地坐回软椅，漫不经心朝门外唤道：“明香。”
明香应声推门而入，垂首恭立：“殿下有何吩咐？”
萧韫宁慵懒地点了点谢雪谏那身染血的官袍：“本宫记得，前些日子尚衣局用新贡的那批浮光锦裁了几件常服。去取一套来，给谢大人换上。”
“是。”明香领命退下。须臾，几名内侍躬身捧入几套迭放整齐的衣袍。
一件是翠嫩的柳绿广袖长衫，衣料轻薄飘逸。
一件是极其鲜亮的鹅黄袍衫，绣着繁复的缠枝花纹。
还有一件——竟是一袭月白色的轻纱外衫，薄如蝉翼，几近透明，里衣轮廓清晰可见，衣带处还系着银铃坠子。
这绝非正经朝臣的常服！分明是蓄养在深宫禁苑的男宠的服饰。
谢雪谏脸色煞白，眼中是毫不掩饰的剧烈抗拒，身体绷紧如拉满的弓弦。
萧韫宁唇角微扬，悠悠嘲讽道：“难道，你要带着这一身血走出去？”
一身的血，与这一身极其羞耻的衣服有何区别？谢家的脸面都被他丢尽了。
谢雪谏眼底赤红，眸中血丝密布，是被逼至绝境的顽抗倔强，也是最后的、绝望的挣扎。
“臣……”他牙关紧咬，从齿缝里迸出两个字：“不穿。”
萧韫宁闻言，非但不怒，反而像是听到了什么意料之中的趣事，低低地、愉悦地笑了一声。
“哦？那正好，便送给谢小公子穿吧！被选入金樊阁的人，本宫都会送些好看的衣衫当礼物。”
谢雪谏脸色大变，方才的倔强瞬间被碾得粉碎。
“他才十三岁！”
还是个孩子，怎么能如此残忍！
“那又怎样？”含笑的声音，无情又冷血。
谢雪谏心如刀割。
她降下的每一次惩戒，虽未直接落于他身，却次次如无形利刃，直刺他命脉。
“臣……”喉结艰涩地一滚，字句几乎是从齿缝间碾出，“臣愿意……”
“嗯？”萧韫宁睥睨着他。
无形的重压令他窒息，他终是垂下了头：
“臣……愿意穿。”
“还有呢？”萧韫宁目光深沉。
他仿佛失去一切力量，“臣愿为公主驱策。”
然而，用尊严换来的，并非对方的悔意或怜悯，而是讥讽的笑声。
“谢大人，你未免太看得起自己了。”
纵然满腔愤恨，他也没有力气泄出来了。
哪怕是一个表情。
萧韫宁却是神采焕然，“这几件衣服还是送给谢小公子吧！穿在你身上，实在可惜。”
谢雪谏顿感眼前发黑，身子飘晃，双唇无声地颤抖了几下，才嘶声道：“公主怎可说话不算话！”
“我说什么了？”萧韫宁意味深长地笑了笑，“这世上，可没有后悔药。”
谢雪谏心如死灰。
“不过，”萧韫宁话锋一转，笑意更深，“你可是下了承诺，君子一言，驷马难追。”
君子……他还算是君子吗？
她早已织就天罗地网，只待他一次次撞得头破血流，供她赏玩。
大抵，这便是他的命数，注定会栽到她手里，万劫不复。
“明香，送谢大人回府。”萧韫宁的声音淡漠无波。
纵然可以脱身，谢雪谏的心仍如沉铁悬坠。
他踉跄地走向大门，身后是金玉堆砌的暖阁，面前，是刺骨的寒雨。
门，沉沉合拢，隔绝了两个天地。
他没有撑伞，任冰冷的雨水冲刷。可那水非但洗不净身上的血迹，反令血水混着雨水在脚下肆意蜿蜒。每一步，都踏在猩红的泥泞里。
被碾碎的尊严无可挽回，唇上那抹灼烫的触感亦挥之不去。
他终是支撑不住了。
透过被雨水模糊的窗棂，萧韫宁看着那道挺拔如松的身影倒下了，唇角无声地勾起。
“公主，是否要派人……”明香的话音适时止住。
萧韫宁眸光幽深，指尖漫不经心地划过冰冷的窗沿。
杀人易，诛心难。
数不清的人想要扼杀这只青云之上的孤鹤，何必脏了她的手？
况且，他还有利用价值。
