皮室军是辽国精锐中的精锐，没有之一。
作为一个马背上立国的游牧国家，骑兵这个兵种自然是非常常见的，但辽国常规五十万兵力里，皮室军却仅仅只有三万人的编制，可见这支精锐军队挑选兵员是何等的严格。
事实上皮室军如今是作为辽国皇帝的近卫御林军而存在的，而且指挥权也直属皇帝，任何人都无权调动。
这样一支军队的含金量，萧酬斡作为驸马都尉比谁都清楚。
这也是萧酬斡见到皮室军后，打从心底里松了口气的原因。
有这支皮室军在，他和残部就算保住命了。
一点不夸张，宋军火器再厉害，在面对重甲骑兵的冲锋时，不见得能讨了便宜，只要全军冲锋突破宋军第一道阵线，这场遭遇战的胜负基本也就注定了。
“这位将军，末将愿与将军联手对付宋军，皮室军依托重甲，可正面冲锋，末将率麾下将士从侧翼穿插，破了宋军第一道阵线，我军必胜！”萧酬斡迫不及待地道。
皮室军的将领面部被铁甲覆盖，看不清他的表情，铁甲上只留了两个洞，锐利如刀锋的目光从两个洞里透射出来，萧酬斡瞥见之后不由浑身冰凉。
良久，皮室军将领冷冷道：“你有何资格对战事指手画脚？”
萧酬斡一怔，顿觉讪然：“是是，末将冒昧了，我与部将在此，愿听将军差遣。”
皮室军将领没理他，目光放在远处勒马驻留的一万宋军身上。
此时的宋军正与皮室军相距两里，两军已进入对峙状态，宋军停步后很快下马，然后列出了阵势，燧发枪冰冷的枪口遥遥对准了辽军。
许久后，宋军阵中，狄谘骑马缓缓出阵，一直走到辽军阵前数百步才勒马。
狄谘披戴铠甲，完全无视辽军前阵的重甲枪戟，他的目光死死锁定了皮室军将领身后的萧酬斡。
萧酬斡原本毫无惧色，然而隔着老远与狄谘的目光相触，萧酬斡却不由心头一震，一颗心顿时沉了下来。
狄谘的眼神平静如湖，但湖水的底部却透着一种狂暴的漩涡，仿佛随时能冲天而起，毁天灭地。
萧酬斡是辽国青壮将领，胆子和谋略向来是同龄将领中的佼佼者，更是天不怕地不怕的性格，否则也不敢冒天下之大不韪，擅自行动率部突袭赵孝骞。
可是如此优秀的萧酬斡，在看到狄谘那双充满森森杀意的眼睛后，终究还是忍不住从心底里感到颤栗。
狄谘未说一句话，但萧酬斡却分明已看懂了他的眼神。
今日誓杀萧酬斡，不死不休。
重伤赵孝骞的后果，此刻萧酬斡体会得更深刻了。
数百步外，狄谘勒住马，目光终于落到皮室军将领身上。
打量他片刻，狄谘缓缓道：“辽国皮室重骑？”
皮室军将领点头。
狄谘语气渐冷：“今日尔等要保下萧酬斡？”
皮室军将领不言不动，没有任何表态。
狄谘却突然笑了，笑声阴冷如隼：“你们最好能保住他，萧酬斡被你们保下了，我大宋便有充足的理由北伐了。”
身后不远处的宋军阵内，张嵘暴戾的声音传来。
“全军准备——！推进——！”
话音落，刹那间天地风云变色，战场上刮起一阵狂风，卷集漫天的黄尘。
黄尘蔽日，旌旗漫卷，杀气盈野。
尖利呼啸的风声里，宋军徐徐推进的脚步声很有节奏，一步一步仿佛鼓点，重重地踏在所有人的心头。
辽军阵中，三千皮室军勃然变色，他们没想到如今的宋军竟如此暴戾，一言不合便已摆出绞杀的进攻阵型。
天可怜见，从两军相遇之时算起，皮室军的将领一句话都没说呢。
驻马停在皮室军将领身后的萧酬斡，眼见宋军已开始徐徐推进，萧酬斡不由双目赤红，浑身直颤，或许连他自己都分不清此刻是兴奋还是害怕。
双方战事一触即发之时，驻马停在两军阵前的狄谘突然大喝道：“辽国皮室军，尔等确定要保下萧酬斡吗？”
皮室军将领还没开口，萧酬斡却露出疯狂的神情，发了狂似的尖利大笑起来。
“狄谘老匹夫，我大辽只有战死的勇士，没有屈敌的懦夫！尔要杀我，战便是了！”
漫天烟尘不见人影，却传来狄谘的大笑声。
“好，好！今日不死不休了！传令——！”
话没说完，一直没出声的皮室军将领却突然道：“且慢！”
这一声大吼，令双方将士都暂停了动作，充斥战场的浓浓杀气，还有漫天的风沙烟尘，也仿佛有了感应似的，瞬间平息下来，片刻后，烟尘已散，两军复见。
狄谘仍骑着马立于阵前，目光冰冷地注视着皮室军将领。
皮室军将领面覆铁甲，低沉的声音透过铁甲传出，竟有些瓮声瓮气。
“宣大辽监国皇太孙谕旨，大辽驸马都尉，南京副统军萧酬斡，私自集结南京兵马，未经请旨，擅自兴兵，重伤宋国河间郡王殿下，制造两国纷争摩擦……”
“皇太孙殿下谕旨，萧酬斡当视为叛臣，大辽举国官府兵马，诸统军司，诏讨司，部族军等，凡遇萧酬斡及残部者，可斩！”
皮室军将领说完，身后的萧酬斡和残部将士们惊呆了。
他们万万没想到，耶律延禧对他们竟是如此定性。
突袭重伤赵孝骞，为大辽除去这个心腹大患，虽败亦荣，回到大辽纵是不受封赏，至少在朝野间也应该是英雄待遇。
所以，为何上京朝堂对他和残部的定性，竟然是“叛臣”？
他萧酬斡所做的一切，不是为了辽国社稷么？究竟哪里出了错？
这一刻，萧酬斡的表情充满了惊愕，不解，愤怒，那种人生信仰全然崩塌的绝望，令他的五官极度扭曲狰狞起来。
“叛臣？我为大辽社稷出生入死，击杀祸患，我是叛臣？哈哈，哈哈哈！”萧酬斡疯狂大笑。
“大辽，果真气数尽矣！”
平原上一片肃静，呼啸的风声里，唯有萧酬斡的狂笑声如杜鹃啼血，声若哀鸣。
两军将士的目光都集中在他身上，宋军阵中无喜无悲，而辽军阵中，却传来此起彼伏的抽噎声，哭泣声，不仅是萧酬斡的残部将士，就连皮室军将士的铁甲面罩下，也有许多人泪流而下。
他们哭的，或许并不是萧酬斡的命运。
许久后，萧酬斡策马行至皮室军将领的身前，突然扭头注视着他，此刻萧酬斡的表情已经平静下来，平静的表象里，已是一片心灰意冷，绝望寒心。
“我既是叛臣，那就请将军容我这个叛臣最后为大辽尽一份力吧，我愿像真正的契丹勇士一样赴死。”
说着萧酬斡缓缓拔出刀，面朝前方的宋军，面色凛冽地举刀，吐气开声大喝：“我，萧酬斡，今生最后一次冲锋——！”
然而，话没说完，萧酬斡却突然觉得脖颈一凉，随即发现自己竟腾空而起，视线所及之处，他看到了自己骑在马上的无头尸身，正鲜血喷涌。
短短一刹，萧酬斡陷入永久的黑暗中。
皮室军将领缓缓收回了刀，看不到他脸上的表情，不过他收刀入鞘的手却微微发颤，几次都没能顺利入鞘，显示他此刻内心亦极不平静。
策马上前，马鞍上俯身将萧酬斡的首级拾起，皮室军将领停顿片刻，将萧酬斡那双死不瞑目的眼睛抚过合上，沉沉地叹了口气，然后一人一骑朝狄谘奔去。
两名将军在战场正中见面，皮室军将领递过萧酬斡的首级。
狄谘面无表情地接过，揪着首级的头发，仔细地打量一番。
皮室军将领骑在马背上，竟朝狄谘按刀行礼。
“罪魁祸首已除，首级在此，将军可交给河间郡王殿下处置。”
狄谘点了点头：“有劳了。”
皮室军将领又道：“转告我大辽皇太孙殿下一句话，萧酬斡擅自行动，非大辽君臣授意，纯是他个人所为，如今既然罪魁已除，还请殿下约束部将，暂息刀兵，解封边境，放我燕云契丹族人一条生路。”
狄谘冷冷道：“我会转告郡王殿下的，……但是，还不够。”
皮室军将领一怔：“将军何出此言？”
狄谘的目光越过他，望向辽军阵中那不到千人的萧酬斡残部将士，再次重复道：“还不够。”
皮室军将领立马明白了他的意思，沉声道：“非要赶尽杀绝么？”
狄谘点头：“是的，赶尽杀绝。”
皮室军将领深吸了口气，极力忍耐心中的愤怒，沉思片刻，突然转身朝辽军将士吼道：“萧酬斡所部将士皆为逆从，当斩！”
话音落，皮室军将士突然拔刀，狠狠朝萧酬斡的残部将士落下。
残部将士又惊又怒，却根本来不及反抗，猝不及防间，近千将士全部被皮室军屠戮殆尽，地上横七竖八躺满了尸首，竟无一条活命。
至此，当初所有参与突袭击杀赵孝骞的辽军，已全部授首，无一逃脱。
皮室军将领已不忍回头查看，语声发颤道：“够了么？”
狄谘这才点头：“够了，有劳将军。”
“宋辽可罢刀兵否？”皮室军将领追问道。
狄谘冷淡地道：“是战是和，由大宋官家和河间郡王殿下决定，你问我作甚？”
皮室军将领面甲上透出的目光阴冷且仇恨，冷冷道：“既如此，那便别过了。”
拨马转身，皮室军将领的拳头紧攥，指甲深深地掐入肉中。
今日发生的一幕幕，是皮室军的耻辱，更是大辽的耻辱！
知耻，却不敢洗刷耻辱，这才是最耻辱的事。
回想起萧酬斡被朝廷当作弃子，打算独自策马发起契丹勇士的最后一次冲锋的悲壮背影，皮室军将领面甲下的脸庞更是泪如雨下。
契丹勇士最后的体面，终究没能完成。
(本章完)
